El F-86 Sabre ocupa un lugar de excepción en la historia de
las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Este caza a reacción clásico fue
desarrollado por la compañía North American Aviation durante la década de 1940.
Con él, se pretendía realizar una versión mejorada del FJ-1 Fury, es decir, un
caza de ataque y bombardeo, pero de mayor rapidez, con turborreactores más
potentes y mejoras estructurales en el fuselaje y las alas.
Los primeros F-86 Sabre despegaron en el año 1948. En su
larga historia operacional fueron desarrollados decenas de variantes. La
producción se extendió a países como Canadá, Italia y Japón, donde compañías
como Canadair, Fiat y Mitsubishi consiguieron perpetuar el éxito del avión que
deslumbró al mundo de la aviación durante la Guerra de Corea.
El F-86 ha
sido uno de los modelos aeronáuticos más producidos en la historia de la
aviación de combate. Los Estados Unidos lo han exportado a más de 30 países.
Entre ellos, se cuenta España, que adquirió un total de 270 unidades durante la
segunda mitad de la década de los 50, y que permanecieron en servicio hasta
1972.
Bolivia fue el último país que tuvo cazas Sabre en activo.
1994 fue el año en que el ejército del aire boliviano decidió retirarlos y
poner fin así a la gloriosa historia de uno de los aviones de combate
norteamericanos más longevos y exitosos.
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